Em movimento estratégico para a disputa pelo Governo do Estado do Rio de Janeiro, o prefeito Eduardo Paes (PSD) iniciou negociações com o Republicanos, oferecendo uma das vagas ao Senado em sua chapa. A iniciativa visa impedir uma aliança da legenda com o PL e inviabilizar a candidatura própria do ex-governador Anthony Garotinho.

A composição da chapa de Paes já conta com Benedita da Silva (PT) para a primeira vaga ao Senado, fruto de acordo com o presidente Lula. No Republicanos, o nome cotado para a segunda vaga é o do ex-prefeito Marcelo Crivella. A união de Crivella e Benedita criaria um palanque com forte apelo junto ao eleitorado evangélico, embora Crivella enfrente incertezas jurídicas devido a decisões do Tribunal Regional Eleitoral (TRE-RJ).

O principal alvo da manobra é Anthony Garotinho, que possui base eleitoral sólida no interior e na Baixada Fluminense. O ex-governador tem utilizado redes sociais para criticar a gestão de Paes e do atual governador, Cláudio Castro, apontando supostas irregularidades. Estrategistas de Paes avaliam que a candidatura de Garotinho poderia consolidar uma “terceira via”, atraindo eleitores insatisfeitos com a polarização. Ainda sim, caso o Republicanos formalize o apoio a Paes, Garotinho ainda poderá buscar abrigo no Democracia Cristã (DC), partido influenciado pela família Cozzolino, de Magé.

O Republicanos, que elegeu cinco prefeitos no estado em 2024, é peça-chave no tabuleiro. Paralelamente, o PL articula um “plano B” que envolve o União Brasil e nomes como Márcio Canella, observando o julgamento de Cláudio Castro no STF, marcado para o dia 10 de março, que pode torná-lo inelegível por irregularidades no CEPERJ (Centro Estadual de Estatísticas, Pesquisas e Formação de Servidores Públicos do Rio de Janeiro.). A investida de Paes sobre o Republicanos repete a tática usada com o MDB, ao atrair Jane Reis para a vaga de vice.