As duas principais lideranças da Assembleia de Deus adotaram posicionamentos distintos na disputa pelo Governo do Rio de Janeiro. O bispo Abner Ferreira, líder do Ministério de Madureira, mantém aliança com Eduardo Paes (PSD), enquanto o pastor Silas Malafaia, da Vitória em Cristo (Advec), oficializou apoio ao nome de Douglas Ruas (PL).

A divisão ocorre em um cenário onde o eleitorado evangélico é considerado estratégico. Segundo dados do IBGE, o segmento representa 32% da população fluminense, somando mais de 5 milhões de pessoas. A Assembleia de Deus, com 115 anos de história, consolida-se como a maior denominação pentecostal do país, aproximando-se da Igreja Católica, que detém 38,92% da preferência religiosa no estado, que apresenta tendência de queda.

Eduardo Paes, que deixou a prefeitura da capital recentemente, tem reforçado laços com a família Ferreira, à frente do Ministério de Madureira. A proximidade foi evidenciada em publicações em redes sociais ao lado do bispo Abner e pela presença do líder religioso na cerimônia de transmissão de cargo para Eduardo Cavaliere (PSD). O movimento de Paes intensificou-se após o rompimento com Silas Malafaia, ocorrido em fevereiro.

Malafaia, aliado do ex-presidente Jair Bolsonaro, passou a promover a pré-candidatura do deputado estadual Douglas Ruas. Em evento recente de inauguração de uma filial da Advec em Cabo Frio, o pastor apresentou Ruas como o nome da direita fluminense para o pleito, contando com o respaldo de lideranças do Partido Liberal.

Atualmente, a Advec conta com mais de 200 mil fiéis e 89 filiais. A disputa entre as lideranças reflete a fragmentação de um bloco religioso que foi decisivo em pleitos anteriores e que volta a ser o centro das atenções nas estratégias de campanha para o governo estadual.