Cientistas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) avançam no desenvolvimento de culturas agrícolas mais produtivas e sustentáveis. O estudo, que conta com o apoio da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ), investiga a identificação de genes-chave responsáveis por regular o crescimento e o desenvolvimento vegetal.

A pesquisa busca compreender os mecanismos internos que determinam a produtividade das plantas. Conforme Adriana Hemerly, pesquisadora do Laboratório de Biologia Molecular de Plantas da UFRJ, esses genes atuam como reguladores principais. Ao modificar esse ponto central, é possível reorganizar a rede de funcionamento da planta para torná-la mais eficiente no uso de recursos naturais.

Os experimentos, realizados em laboratório e casas de vegetação, avaliam o comportamento vegetal sob condições como escassez hídrica e interação com bactérias que auxiliam na absorção de nutrientes. Como os genes identificados estão presentes em diversas espécies, a tecnologia possui potencial de aplicação em culturas de milho, soja, algodão e cana-de-açúcar.

Os resultados preliminares apontam ganhos em produtividade, melhor aproveitamento da luz solar e redução na demanda por fertilizantes químicos. Além do impacto produtivo, as plantas apresentam maior eficiência na fotossíntese, o que amplia a captura de dióxido de carbono da atmosfera.

Para a presidente da Faperj, Caroline Alves, o apoio a estudos de inovação fortalece a agricultura brasileira com potencial de impacto global. Atualmente, o projeto aguarda etapas regulatórias. Antes do uso em campo, a tecnologia deve ser avaliada pela Comissão Técnica Nacional de Biossegurança (CTNBio). A expectativa é que as novas variedades cheguem aos produtores em cerca de três anos, após a adaptação pelo setor agrícola.