Um relatório divulgado pela organização americana Equipping The Persecuted (ETP) aponta que um cristão foi morto, em média, a cada 86 minutos na Nigéria entre 1º de janeiro e 8 de setembro de 2026. O estudo contabilizou 4.216 vítimas no período, representando uma média de 16,8 mortes diárias no país africano.
Intitulado “Crisis in the Middle Belt: Religious Persecution and Security Failure in Nigeria”, o documento concentra a análise na região central do país, conhecida como Middle Belt, que abrange estados como Plateau, Benue e Nasarawa. Segundo a ETP, a violência contra comunidades agrícolas cristãs apresenta indícios de motivação religiosa e envolve redes militantes organizadas.
A organização argumenta que os episódios não devem ser interpretados apenas como conflitos rurais ou disputas agrárias comuns por terra e recursos. Embora o relatório reconheça a existência de tensões tribais e comunitárias na Nigéria, ressalta que tais fatores não explicam a destruição sistemática de vilarejos, a queima de igrejas, assassinatos e o deslocamento prolongado de populações cristãs.
O estudo aponta redes militantes ligadas a fulanis como uma das principais ameaças em estados como Benue, Plateau, Nasarawa, Taraba e no sul de Kaduna. A ETP esclarece que a classificação se refere estritamente aos grupos armados identificados nos incidentes, sem atribuir responsabilidade coletiva à população civil fulani. Dados do Nigeria Terror Tracker citados no levantamento indicam que tais atores foram associados a 786 mortes no período, enquanto Boko Haram e o Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP) somaram 189 mortes em conjunto.
Além das fatalidades, a ETP estima que mais de 5 milhões de cristãos tenham sido deslocados e mais de 600 comunidades cristãs tenham sido destruídas ou esvaziadas. Os pesquisadores destacam que os números correspondem a mínimos documentados. Por fim, o relatório defende o fortalecimento da proteção às comunidades vulneráveis, investigações rigorosas sobre as redes armadas e a ampliação do foco analítico de agências de segurança e inteligência internacionais.
