Economistas e analistas de mercado projetam que a inflação de alimentos no Brasil deve, no mínimo, dobrar ao longo de 2026. A tendência de alta é liderada por itens essenciais como carnes, frutas, leite, óleos e derivados, gerando preocupação para o governo federal em um ano marcado pelo calendário eleitoral.

De acordo com especialistas, o cenário aponta para uma recomposição de preços que impacta diretamente o consumo das famílias mais vulneráveis. O principal motor dessa pressão inflacionária é o ciclo pecuário. Após uma forte alta de 20,8% em 2024 e uma desaceleração para 1,7% em 2025, as carnes devem registrar novo salto, com estimativa próxima a 6,9% para este ano.

A carne bovina, especificamente, deve encarecer entre 7% e 10%, reflexo da menor oferta de animais prontos para o abate. Além das proteínas, o grupo de frutas, leites e gorduras é identificado como vetor central de pressão sobre o índice de preços.

Um estudo da ACT Promoção da Saúde, elaborado pelo economista Valter Palmieri Junior (Unicamp), revela um descompasso de longo prazo no setor. Entre junho de 2006 e dezembro de 2025, o custo da alimentação no Brasil subiu 302,6%, enquanto a inflação geral (IPCA) acumulou 186,6%. Na prática, o ato de comer no país encareceu 62% acima da inflação oficial em duas décadas.

A pesquisa destaca ainda que as frutas sofreram uma valorização de 516,2% no período, o que reduziu o poder de compra do brasileiro para este item em 31%. Como consequência, observa-se uma migração do consumo: enquanto alimentos frescos tornam-se menos acessíveis, produtos ultraprocessados, como refrigerantes e presuntos, ficaram comparativamente mais baratos, tornando-se alternativas para o orçamento doméstico.