O prefeito Emanuel Medeiros (Nel) e o deputado estadual Jair Bittencourt foram, sem dúvida, os grandes vencedores das eleições gerais de 2026 em Itaperuna. O resultado que emergiu das urnas itaperunenses representou uma grande chancela da população da cidade ao seu estilo de governo.

Bittencourt, único candidato a deputado estadual apoiado por Nel, viu sua votação saltar para 23 mil votos em 2026, contra os 15 mil obtidos em 2022. Já os candidatos a deputado federal apoiados pelo prefeito receberam votação suficiente para quitar todos os compromissos políticos assumidos até então. Entre os 20 candidatos a deputado federal mais votados da cidade, 16 são ligados ao governo, que somados ultrapassam 22 mil votos.

Nel foi para as ruas, fez da campanha de Jair e de seus aliados a sua própria campanha, pediu votos de casa em casa e de rua em rua, expondo-se mais do que qualquer outro prefeito da região — talvez do estado — nesse sentido. Mergulhou de cabeça e retribuiu o apoio que recebeu de Bittencourt nas eleições passadas. Em 2024, o atual prefeito obteve 24.004 votos nas urnas e conseguiu a façanha de transferir 95% desses votos para Jair.

Jair apostou tudo o que tinha em uma das campanhas mais desacreditadas da história do Rio de Janeiro: a de Douglas Ruas. O deputado vestiu a camisa de seu colega de uma maneira que dificilmente outro deputado estadual veterano faria. Ficou exposto e colocou em risco a própria eleição, até então considerada bastante segura.

Foram diversas as reuniões com prefeitos e vereadores organizadas por Jair quando Douglas ainda patinava nas pesquisas. Bittencourt acreditou no projeto de Ruas e puxou o bonde da campanha, mesmo quando outros aliados históricos do Partido Liberal debandaram e deixaram de acreditar no projeto. Agora, é cotado em todas as listas para ocupar uma posição de destaque no mandato do novo governador.

Na contramão desse movimento ficou a oposição itaperunense, que saiu ainda mais enfraquecida: Murillo Gouvea (filho do ex-prefeito Alfredão), Keila do Toldo, Dr. Bruno e Dr. Vinícius, que apoiou Fernanda Neves como candidata a deputada estadual. Todos apostaram na coligação de Eduardo Paes para o governo do estado e em Pedro Paulo para o Senado. Apostaram na polarização com os candidatos do governo, Jair em particular, para se viabilizarem politicamente, acreditando que isso lhes garantiria um bom recall para as eleições municipais de 2028. Não foi o que aconteceu. Saíram menores do que entraram, e o que restava da oposição em Itaperuna foi sepultado junto com as derrotas de Paes, Pedro Paulo e Murillo.

É possível dizer, portanto, que, a menos que ocorra uma grande mudança de cenário, o grupo de Nel e Jair saiu gigante das eleições de 2026 e terá um caminho bastante sólido rumo à reeleição em 2028. Será a primeira vez que isso acontece em muitos anos.

Além disso, caso Flávio Bolsonaro seja eleito no próximo dia 25 de outubro, Itaperuna viverá um verdadeiro alinhamento cósmico do ponto de vista político: do prefeito ao presidente da República, passando por senadores, governador e deputados federais e estaduais, todos do mesmo partido.